von Thünen’s Konstruktivmodell des „Isolierten Staates“

public domain

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Johann Heinrich von Thünen zählt zu den bedeutendsten deutschen Nationalökonomen des 19. Jahrhunderts.

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Mit seinem Hauptwerk

„Der isolirte Staat in Beziehung auf Landwirthschaft und National-Oekonomie“
(Hamburg 1826)

leistete er einen entscheidenden Beitrag zur Entwicklung der Partialanalyse und der Grenzproduktivitätstheorie – beides grundlegende Methoden der Wirtschaftswissenschaften.
Bis dieser in der Öffentlichkeit wahrgenommen und gewürdigt wurde, war es für den akademischen Außenseiter aus der mecklenburgischen Provinz jedoch ein langer Weg. Zu modern und abstrakt  schienen vielen Zeitgenossen seine Überlegungen zu sein.

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Früher als andere erkannte Johann Heinrich von Thünen die Brisanz der sozialen Frage. Seit den 1820er Jahren beschäftigte ihn das Problem des gerechten Lohnes.
Die Formel, die er nach jahrzehntelangen Forschungen fand und die auf seinem Grabstein verewigt ist, bestimmt den „naturgemäßen Arbeitslohn“ (A) als die Wurzel aus Existenzminimum (a) und Arbeitsprodukt (p).
Unter dem Eindruck der bürgerlichen Revolution von 1848 begann Thünen seine theoretischen Erkenntnisse in die Praxis umzusetzen.
Er beteiligte seine Arbeiter am jährlichen Gewinn des Gutes. Mit dem 60. Lebensjahr konnten sie über das auf verzinsten Konten angelegte Geld frei verfügen.
Durch diese Form der Altersvorsorge nahm Thünen Entwicklungen späterer Jahre vorweg.

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Pionierleistungen

Zu Johann Heinrich von Thünens Pionierleistungen auf verschiedenen Wissenschaftsgebieten gehören unter anderem die Entwicklung von land- und forstwirtschaftlichen Produktions-, Standort- und Raumstruktur-Theorien mit entsprechenden Impulsen für die Wirtschaftsgeographie und Regionalwissenschaft und die Begründung der Landwirtschaftlichen Betriebslehre in Deutschland, sowie wegweisende Untersuchungen und praktische Vorschläge zum Agrarkredit (Taxation und Finanzintermeditation).

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Zudem entwarf er eine systematische Erklärung der Höhe von Löhnen, Zinsen und Bodenrenten sowie Verteilung dieser Einkommen in einer Volkswirtschaft (Grenzproduktivitäts-Theorie) und eine Ableitung von Grundprinzipien für eine optimale Forstwirtschaft, womit er allgemeingültige kapitaltheoretische Ansätze vorwegnahm. Er baute die Methode der isolierenden Abstraktion (Modell des „Isolierten Staates“ vgl. ceteris paribus) aus und wendete die Differentialrechnung bei der Lösung ökonomischer Optimierungsprobleme (Marginalprinzip) an. Außerdem führte er praxisorientierte und empirisch-statisch fundierte Agrar- und Wirtschaftsstudien (Ökonometrie) durch..

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Die Thünenschen Ringe
In seiner Theorie über den Isolierten Staat ging von Thünen von Adam Smiths homo oeconomicus aus:
Der Landwirt ist bestrebt, den größtmöglichen Gewinn aus seiner Arbeit zu erwirtschaften. Aus seiner Erfahrung als Gutswirt wusste er, dass seine Erlöse von einer optimalen Nutzung der Landflächen und den Transportkosten abhingen. Um seine Gedanken ausschließlich auf diese zwei Variablen zu konzentrieren, reduzierte von Thünen die restlichen Einflüsse auf einen homogenen – isolierten – Staat:
Ein kreisrundes, völlig flaches Land ohne Außenbeziehungen und einer alles dominierenden Stadt in der Mitte. Es gibt nur Getreide als einziges landwirtschaftliches Produkt und dessen Preis ist vorgegeben. Die Wirtschaft im Umland müsste sich bei ökonomischem Verhalten so anordnen, dass jede Branche einen optimalen Gewinn einfährt:
Die Transportkosten sind direkt proportional von der Entfernung zur Stadt und dem Gewicht der Ware abhängig. Der Preis pro ha (Lagerente) nimmt mit Entfernung zur Stadt ab. Der Mindestpreis einer Ware errechnet sich also aus der Lagerente, den Transportkosten und den fixen Produktionskosten – der Gewinn ist dementsprechend der Unterschied zwischen Mindestpreis und dem fixen Marktpreis.

Die Lage-Rente als zentraler Begriff in der Argumentation von Thünens ist als Äquivalent zum Bodenwert zu verstehen. Sie entspricht der maximal möglichen Summe, die ein landwirtschaftlicher Produzent für die Nutzung einer Fläche bezahlen könnte, ohne Verlust zu machen.

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Thünens Theorie des „naturgemäßen Lohns“
Zur Entdeckung des Grenzproduktivitätsprinzips in der Theorie der funktionellen Einkommensverteilung
Robert Stelter – Uni Rostock – PDF [31 Seiten]

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Digitales Thünen-Archiv

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Thünen-Institute

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