The Men Who Built America

The Men Who Built America (also known as The Innovators: The Men Who Built America in some international markets) is a History six-hour, four-part miniseriesdocudrama broadcast in Fall (Autumn) 2012, and on the History Channel UK in Spring 2013. The series focuses on Cornelius VanderbiltJohn D. RockefellerAndrew CarnegieJ. P. Morgan and Henry Ford and how their industrial innovations and business empires revolutionized and, as alluded to in the title, „built“ America. The series is directed by Patrick Reams and Ruán Magan and is narrated by Campbell Scott.

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Episode list
Note: The series consists of eight one hour episodes; for TV they were combined into four two-hour episodes.

# Title Directed by Written by Original air date
1 „A New War Begins“ Ruán Magan David C. White, Keith Palmer October 16, 2012
Cornelius Vanderbilt grows from a steamboat entrepreneur to the head of a railroad empire, and gets into a heated rivalry with Jim Fisk and Jay Gould; the up and coming John D. Rockefeller founds Standard Oil and starts to expand his wealth by diverting his business from the railroads to a new innovation, oil pipelines.
2 „Bloody Battles“ Patrick Reams David C. White, Keith Palmer October 23, 2012
Andrew Carnegie builds an empire around steel, but finds himself struggling to save face after the ruthless tactics of his business partner, Henry Frick, result in both the Johnstown Flood as well as the bloody 1892 strike at the Homestead Steel Works.
3 „Changing the Game“ Patrick Reams David C. White, Patrick Reams, Keith Palmer October 30, 2012
J.P. Morgan proceeds to banish the dark with the direct current electric light of Thomas Edison, but the two soon face serious competition from the alternating current of George Westinghouse and Nikola Tesla. As the 19th century comes to a close, the titans of industry must try to work together to stop a new threat in budding politician William Jennings Bryan, who threatens to dissolve monopolies in America.
4 „When One Ends, Another Begins“ Patrick Reams David C. White, Keith Palmer November 11, 2012
Rockefeller, Carnegie and Morgan team up to help elect William McKinley to the U.S. presidency by paying for his 1896 campaign, to avoid a possible attack on monopolies. However, fate intervenes when McKinley is suddenly assassinated, and vice president Theodore Roosevelt assumes the presidency and promptly begins dissolving monopolies and trusts in America. Meanwhile, Morgan buys out Carnegie Steel to make Carnegie the richest man in the world, and Henry Ford designs an affordable automobile with his Model T and starts his own business, Ford Motor Company, which sets a new business model for companies to follow.
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Men Who Built America – Part 1
A New War Begins

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Men Who Built America – Part 2
Bloody Battles

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Men Who Built America – Part 3
Changing The Game

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Men Who Built America – Part 4
When One Ends Another Begins

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Gute Unterhaltung

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Ihr Oeconomicus


Das Rockefeller-Prinzip

Unter diesem Begriff versteht man eine Marktstrategie, bei der ein Produkt Folgekosten auslöst, über die der Produktverkäufer den Hauptteil des Gewinns macht. Kritiker beschreiben das Vorgehen als „erst geködert, dann ausgenommen“.

John D. Rockefeller wird nachgesagt, er habe die Öllampe kostenlos oder sehr günstig vermarktet, um über die unvermeidlichen Nachkäufe von Brennöl einen dauerhaften Absatz seines Öls (in Konkurrenz zu den damals üblichen Talgkerzen) sicherzustellen.

Die bewährte Strategie hat sich dauerhaft durchgesetzt und findet sich in abgewandelter Form bis in die heutige Zeit:

  • Einige Tintenstrahldrucker werden zu sehr günstigen Preisen angeboten, die mitgelieferten Tintenpatronen haben aber nur eine kleine Füllmenge. Nach Verbrauch der Tinte (oder nach Unbrauchbarkeit durch Eintrocknen) sind Nachkäufe von Tintenpatronen das gewinnbringende Geschäft.
  • Manche Mobiltelefone werden zu Preisen ab einem Euro verkauft, die dauerhafte Einnahme kommt über die Gesprächs- oder Monatsgebühr herein.
  • Bestimmte Armbanduhren bringen durch aufwändigen Batterie- und Dichtungstausch in der Herstellerwerkstatt den Gewinn über die Wartungskosten herein.
  • Einige Rasierer sind in der Erstanschaffung günstig, der dauerhafte Gewinn wird durch Austauschklingen sichergestellt.
  • Renault verkauft seine Elektroautos ohne Akku. Dieser muss separat vom Kunden geleast werden.
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Sofern dem geschätzten Leser weitere Beispiele einfallen, ist ein entsprechender Hinweis sehr willkommen.

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Ihr Oeconomicus