Das Wirtschaftswunder kommt ins Stocken

Port Louis, the capital city of Mauritius
CC – Author: Peter Kuchar (pkuchar)

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Das Wirtschaftswunder kommt ins Stocken

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Die Entwicklung von Mauritius gilt als Erfolgsgeschichte. Die Insel hat sich in den vergangenen 40 Jahren vom Zuckerexporteur zur aufstrebenden Volkswirtschaft gemausert.
Um diesen Erfolg nicht aufs Spiel zu setzen, muss der Übergang zum Technologiestandort gelingen. Und die Spannungen zwischen den Bevölkerungsgruppen dürfen sich nicht weiter verstärken.
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Der Wirtschaftsaufschwung war die Folge einer pragmatischen Regierungspolitik. Sie nutzte die hohe Zahl billiger Arbeitskräfte, die Verbindungen zwischen Indien und China und ihren Einwanderergemeinschaften in Mauritius sowie den bevorzugten Zugang zu westlichen Märkten, um die wirtschaftliche Basis zu verbreitern. 1970 richtete die mauritische Regierung eine Exportproduktionszone (EPZ) ein. Sie bot Steuervorteile für Firmen, die Güter für die Ausfuhr herstellen, und die zollfreie Einfuhr von Rohstoffen. Außerdem waren dort weniger strenge Arbeitsrichtlinien und sehr geringe Löhne erlaubt. Das lockte Investoren an, vor allem aus Hongkong und China. Die Textil- und Bekleidungsindustrie der Insel boomte, in der überwiegend mauritische Frauen für die Hälfte des Lohns ihrer Kolleginnen auf den Zuckerrohrplantagen arbeiteten. Das Lomé-Abkommen über die Zusammenarbeit zwischen der Europäischen Union und den Staaten Afrikas, der Karibik und des Pazifik (AKP) von 1975 gewährte mauritischem Zucker bevorzugten Zugang zu europäischen Märkten, und die Textil- und Bekleidungsindustrie wuchs dank Handelsvorteilen im Rahmen des Multifaserabkommens.

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Die Entwicklung einer Fertigungsindustrie war zwar entscheidend, aber Mauritius verdankte seinen Aufstieg auch der Fähigkeit, im Lauf der Jahrzehnte richtig auf Schocks in der Weltwirtschaft zu reagieren und sich auf künftige Anforderungen einzustellen. Die Regierungen konzentrierten sich stets auf das Exportwachstum, sie achteten darauf, dass die mauritische Rupie nicht überbewertet wurde, und setzten alles daran, günstige Rahmenbedingungen für ausländische Investoren aufrechtzuerhalten. In der Erkenntnis, dass die wertvollste Ressource der Insel ihre Bevölkerung ist, investierten sie zudem in einen umfassenden Sozialstaat, der soziale Sicherheitsnetze, ein kostenloses Gesundheitswesen und kostenlose Bildung bis hin zur Universität bietet.

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In den späten 1980ern schuf die Regierung Anreize, um Investitionen im Bankgeschäft und in Finanzdienstleistungen, in der Informations- und Kommunikationstechnologie sowie im Luxustourismus zu fördern. Mauritius hat sich zum regionalen Zentrum für Offshore-Banking und Finanzdienstleistungen entwickelt und ist bei wohlhabenden europäischen Urlaubern, vor allem aus Großbritannien und Frankreich, zum Markenzeichen für tropische Strände und Luxushotels geworden.

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Hinter diesen Erfolgen stehen effiziente und offene Institutionen, eine sozialdemokratische Gesinnung, Gewaltenteilung und die Achtung des Privateigentums. Entwickelt hat sich all das seit der Unabhängigkeit 1968. Die frühere Kolonialmacht Großbritannien und der erste Premierminister des Landes, Seewoosagur Ramgoolam, führten Verfahren, Bedingungen und Regeln ein, die seitdem das politische Handeln bestimmen. Das Wahlsystem fördert die Konsensbildung und garantiert, dass alle ethnischen Gruppen vertreten sind. Mauritius hat schon lange eine lebendige Opposition und selbstbewusste Medien. Robuste Verfassungsgrundsätze schützen alle Bürger, die Korruption ist zumindest im afrikanischen Vergleich niedrig, und es ist einfach, ein Unternehmen zu gründen.
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James Wan – weit-sichten – (Aus dem Englischen von Elisabeth Steinweg-Fleckner)